Llegados al tema de los efectos, habrá que explicar al jugador una compleja historia de empuje de la blanca fuera de la línea, compensaciones, curvas, fuerzas, grados del taco en relación a la horizontal... pero la primera pregunta que surgirá es ¿para qué tanta complicación? O dicho de otro modo, ¿para qué sirve pegarle a la blanca fuera de su eje vertical? ¿Acaso va a ser más fácil meter la objetiva en el hoyo? Hum... lejos de eso, de hecho se convierte en algo bastante más difícil. Entonces... ¿qué demonios...?
Bien, así como el corrido y el retroceso nos servía para modificar la salida de la blanca tras el impacto con la bola objetiva, el efecto lateral (conocido entre los jugadores simplemente como ‘efecto’) nos servirá para modificar la dirección de la blanca tras tocar cualquiera de las bandas de la mesa. El efecto no modificará la salida de la blanca, esto es trabajo del corrido y retroceso; y viceversa: el corrido o el retroceso no modificarán el comportamiento de la blanca ante el choque con las bandas, al menos de forma apreciable, especialmente para la práctica del billar americano. Veremos, justo en el siguiente capítulo, cómo se comporta la blanca al tocar las bandas y cómo utilizarlo en nuestro beneficio.
El principiante debe comprender que cuando la bola blanca es atacada con efecto, sale hacia adelante pero girando sobre su eje vertical, hacia la derecha (mirándola desde arriba) si es atacada con efecto izquierdas, y viceversa. La cantidad de giro que lleve la bola dependerá directamente de la cantidad de efecto (separación del centro, o mejor, del eje vertical) que imprimamos a dicha bola blanca, y también de la velocidad imprimida al disparo.
Imaginemos una bola recta. Si apuntamos a la bola objetiva en el centro, y atacamos con rectitud y precisión, la bola objetiva caerá, independientemente del punto de su eje vertical en el que ataquemos la blanca (es decir, con más o menos corrido, o retroceso). El asunto cambia si nos salimos de dicho eje, hacia los extremos de la bola; es decir, si le aplicamos efecto.
Al aplicar efecto a la bola blanca, por más rectitud con que la ataquemos, la blanca sale empujada fuera de la línea hacia el lado contrario al que hemos aplicado el efecto. Así, si intentamos meter una bola objetiva imprimiendo efecto a la blanca y sin modificar la dirección hacia la que apuntaríamos sin efecto, la objetiva fallará la tronera por haberse dirigido hacia el mismo lugar al que apuntamos el efecto.
La cantidad que hay que apuntar fuera del punto de bola cuando aplicamos un efecto determinado se llama 'copensación'. Como al jugar un efecto se produce más de una compensación (seguiremos viendo el tema de las diferentes compensaciones de efecto en lecciones más avanzadas), a esta compensación concreta la llamamos 'primera compensación'.
Resulta obvio que para meter la bola hay que apuntar un poquito hacia el mismo sitio hacia el que apuntamos el efecto, puesto que vamos a empujar la blanca hacia el lado contrario. Pero cómo que un poquito... ¿cuánto? Probablemente no exista una teoría seria aplicable, y si existe, es posible que no sea ni recomendable. Lo mejor será que el jugador que se inicia en los efectos experimente por sí mismo, eso sí, conociendo la teoría, y recordamos que la mejor forma de meter las bolas es sentirlas por haberlas jugado muchas, muchas veces.
Cuando existe un corte de bola, y aplicamos un efecto hacia el mismo lado hacia el que va a salir la blanca tras el choque, estamos jugando lo que llamamos un 'efecto natural'. A su vez, si la bola blanca se encuentra con la banda por el lado contrario hacia el que se aplicó el efecto, diremos que la bola blanca lleva 'efecto natural a la banda'. Lo llamamos efecto natural porque sería el efecto que la bola objetiva, en el primer caso, o la banda, en el segundo, le aplicarían a la bola blanca en caso de haberse jugado ésta sin efecto; esto lo veremos más detalladamente el el siguiente capítulo. En ambos casos la blanca (al jugarse sin efecto) se encuentra el obstáculo por el mismo lado: el contrario al efecto con el que sale del choque.
Por alguna razón que desconozco la inmensa mayoría de los jugadores (entre los cuales me incluyo) prefieren este tipo de efecto al contrario.
La cantidad que vamos a expulsar la blanca fuera de la línea, o dicho de otro modo la cantidad de compensación necesaria, depende directamente de la cantidad de efecto que apliquemos a la blanca. Por eso, es recomendable que el jugador, especialmente el que comienza a practicar y comprender estos tiros, intente no alejarse mucho del centro de la blanca, especialmente en partidas de torneo o en las que pretenda sacarles una copa a los amigos; es decir, en las partidas que pretenda o intente ganar. Es inútil intentar un efecto máximo con una bola en la que sin imprimir efecto (o intentando jugar muy poquito efecto) fallaríamos 8 de cada 10 intentos.
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